Бельгия

Государственный строй: Конституционная монархия. Страной управляет двухпалатный парламент; Глава государства: король Альберт II; Столица: Брюссель Площадь территории: 30 500 кв. км; Плотность населения: 332,3 чел./кв.км; Население: 10.141 млн.человек Язык: Французский, нидерландский(фламандский), немецкий Время: Отстает от московского на 2 часа Валюта: 1 Euro=100 центов; банкноты: 500, 200, 100, 50, 20, 10 и 5 евро; монеты: 2 и 1 евро; 50, 20, 10, 5, 2 и 1 евро-центов; Напряжение в сети: 220 вольт Кредитные карточки: ЕС-card; American Express; Visa; Diners Club; Mastercard

История Бельгии

 Название государства происходит от названия племени белгов кельтского происхождения, населявшего эту территорию в начале нашей эры.  Всё началось в 57 году до н.э., когда Юлий Цезарь захватил область Европы, и ввел новое название «Галлия Белгика», обозначающее территорию между Северным морем и реками Ваал, Рейн, Марна и Сена. Спустя столетия ему припишут пассаж «из всех галлов лучше всего варят пиво белги», приобретший в наши дни особую актуальность. Нет в мире еще одной такой страны, воздвигшей сей напиток в ранг национального брэнда, подобный по своей помпе и экономической значимости добыче полезных ископаемых или огранке драгоценных металлов. Бельгия в ее нынешних очертаниях из века в век переходила под пяту различных владык. Ей правили и Пипин Третий Короткий, и Карл Великий, и Болдуин Железная Рука, и Филипп Четвертый Красивый, и Карл Пятый, и Людовик Четырнадцатый. В зону его интересов попадают, в первую очередь, Испанские Нидерланды, по сути, обозначение территории современной Бельгии, ставшие ареной интенсивных битв.
 В 1713 году по Утрехтскому договору власть над бельгийскими провинциями переходит к Австрийской империи. После победы своей революции в 1795 году Франция освобождает истерзанную восстаниями и войнами нацию от ига австрийцев. Сражение у Ватерлоо и последующее низложение Наполеона Бонапарта открывает для Бельгии дорогу к независимости, хотя еще пятнадцать лет по воле Венского конгресса, она находится под юрисдикцией нидерландского Королевства. Но в 1830 году в Брюсселе поднимается восстание, пламя которого стремительно охватывает всю страну, и Бельгия становится прообразом того государства, известного нам сегодня. Власть монархии ограничивается конституцией, а первым королем, восходящим на престол, провозглашается Великий Герцог Саксен-Кобургский Леопольд. Первая и Вторая Мировые войны потрясают «маленькую великую Бельгию» (по выражению нобелевского лауреата, бельгийского писателя Мориса Метерлинка), снова и снова ей приходится возрождаться воистину из пепла, что она проделывает блистательно и бесподобно. 
Вот только короткие скупые факты, точнее лишь толика их…
В Бельгии самый высокий подоходный налог среди стран Организации экономического сотрудничества и развития; Брюссельский королевский дворец больше своего Букингемского собрата ровно наполовину; фламандец основал Священную Римскую Империю; Нью-Йорк также был основан выходцем из ныне Бельгии; первая печатная газета выпускалась в Антверпене; «картошка-фри» тоже была придумана в этой стране.
А еще - самая протяженная в Европе система железных и автомобильных дорог; самая длинная трамвайная линия в мире – на бельгийском побережье, 68 км; третье место, после Японии и Нидерландов, по количеству автомобилей на душу населения; по плотности людей на квадратный километр входит в пятерку самых густонаселенных стран планеты - всего проживает 10,5 миллионов человек на 30,5 тыс.кв.км.; абсолютный чемпион по количеству всевозможных фестивалей и карнавалов, а ежегодный праздник в местечке Бенше является единственным признанным шедевром устного и нематериального наследия человечества в северно-западной Европе, согласно списку ЮНЕСКО; имеет самый маленький город – Дурбуй, 500 человек, дата основания – 12 век; по меньшей мере, 9 из 191 человека, помещенных в зал почета и славы немецкой нации, храм Валгалла – валлоны и фламандцы; именно уроженец Бельгии первым открыл миру масляные краски, вероятней всего Ян Ван Эйк; саксофон был изобретен валлоном из Динана Адольфом Саксом; одна из первых стран, признавших эвтаназию и однополые браки…
1477—1556 — династический брак Марии Бургундской ввел бургундское владение в состав Священной Римской империи. 
1556—1713 — в составе Испании. Восьмидесятилетняя война положила начало обособлению территорий Бельгии от протестантских Нидерландов.
1713—1792 — в составе Священной Римской империи как австрийские Нидерланды.
1792—1815 — в составе Франции.
1815—1830 — в составе Нидерландов согласно решению Венского конгресса. Однако многие в Бельгии были недовольны насильственным объединением с Нидерландами (прежде всего франкоязычное население и католическое духовенство, опасавшиеся усиления роли соответственно нидерландского языка и протестантской конфессии).
1830 — бельгийская революция и в том же году Бельгия вышла из состава нидерландского королевства и получила независимость. Бельгия становится нейтральным королевством во главе с Леопольдом I.
В XIX веке очень интенсивно развивалась экономика страны. Бельгия стала первой страной континентальной Европы, где была построена железная дорога (Мехелен-Брюссель, 1835 год). Интересно, что Бельгия до сих пор остаётся единственной страной континентальной Европы, где на железных дорогах принято левостороннее движение, что связано с тем, что первые железные дороги строили здесь англичане.
В конце XIX века Бельгия стала колониальной державой. В 1885—1908 Конго (ныне — Демократическая Республика Конго) является владением бельгийского короля Леопольда II (под названием «Независимое государство Конго»). Эксплуатация колонии была одним из существенных источников накопления капиталов и развития промышленности Бельгии. С 1908 колония получает название Бельгийское Конго.
Руины Ипра, 1919 год Бельгия очень сильно пострадала во время Первой мировой войны, которую в этой стране до сих пор называют «Великой войной». Хотя большая часть страны была оккупирована, в течение всей войны бельгийские и английские войска удерживали небольшую часть страны, зажатую между Северным морем и рекой Изер.
Трагична история города Ипра — в ходе войны он был практически полностью разрушен, здесь впервые в истории войн был применён отравляющий газ (иприт).
1940-1944гг. В годы Второй мировой войны немцы занимают Бельгию. Правительство бежит в Англию, короля Леопольда III депортируют в Германию, так как он подписал акт о капитуляции. В 1944 года войска союзников освобождают страну.
1957г. Вступление Бельгии в Европейское экономическое сообщество(ЕЭС).
31 июля 1993г. скончался король Бодуэн I.
9 августа его трон унаследовал брат, Альберт II.
 2001г. Рождение первого ребенка у кронпринца Филиппа и его супруги Матильды.